Composition : SiO2

Classe : elle appartient à la classe VIII des silicates. Cette catégorie forme 90% en poids de l'écorce terrestre.

Couleur : A l'état pur le quartz est transparent, lorsqu'il contient du fer il devient Violet c'est l'Améthyste.
Elle a tendance à se décolorer à la lumière.

Éclat : vitreux ou gras.

Dureté : 7. Elle raye le verre et l'acier.

Densité : 2,6. Elle rentre dans la catégorie des minéraux légers.

Autres caractéristiques : Elle est non clivable. Chauffée à 500 °C l'Améthyste devient jaune. Elle fond à la flamme d'un chalumeau oxhydrique, en refroidissant elle se solidifie en verre de silice. Elle n'est attaquable que par l'acide fluorhydrique. Deux morceaux de quartz entrechoqués produisent une étincelle et dégagent l'odeur d'une allumette. Soumis à un courant électrique les cristaux de quartz vibrent à un rythme régulier.
Pendant des siècles le cristal de roche, la forme le plus pure du quartz, est une énigme. On pensait qu'il s'agissait d'une glace qui ne fondait pas même au feu, d'où son nom de cristal issu du grec Kryos (froid glacial).

Forme : Cristaux en prismes à 6 cotés surmontés d'une pyramide. Système Rhomboédrique. Parfois on trouve des cristaux de très grande taille, plusieurs tonnes. Parfois ils sont sous forme microscopique comme dans le sable des déserts.


Où le trouve-t-on? : Dans des cavités produite par la déformation mécanique des roches, dans des failles qui peuvent recéler de magnifiques ensembles de cristaux. Il est présent dans les roches métamorphiques de contact, dans les roches sédimentaires et magmatiques, c'est un minéral très commun. On le trouve aussi dans le granite, le silex est une forme de quartz. Quelquefois de véritables caves de cristal de roche se développent dans des fissures de schiste argileux.
L'Améthyste se rencontre souvent dans les géodes (cavités nées de bulles de gaz enfermées dans la lave refroidie). On la trouve aussi dans les Druses (petites géodes, moins d'un mètre de diamètre).

Où sont les principaux gisements? : Le quartz est le minéral le plus abondant dans la nature. On le rencontre dans les Alpes où les cavités sont appelées four à cristaux ainsi q'au Brésil, au Japon, aux États-Unis ou à Madagascar. En Suisse en 1795 les cristalliers ont extrait d'une fissure 50 tonnes de minéral.
A Annecy on fabrique du quartz de synthèse car les gisements dans la nature s'épuisent. Le quartz pousse en autoclave à raison de 2mm par jour, bien plus rapidement que dans la nature. Les cristaux sont plus purs et mieux formés. Cette production représente plusieurs milliers de tonnes par an, son prix est encore élevé. On peut obtenir de cette façon d'autres variétés de quartz par exemple l'Améthyste.

Vertus thérapeutiques  : Active la production d'hormone, harmonise le système endocrinien et le métabolisme. Fortifie les organes de purification et d'élimination, ainsi que le système immunitaire. Elle soulage du stress physique et de la douleur. Traite l'insomnie et confère un sommeil reposant. Comment se procurer de l'améthyste ?

Signes astrologiques associés : capricorne, verseau, vierge, poisson.

Utilisation : On utilise le quartz pour fabriquer des lentilles et des prismes pour certains instruments d'optique.
En électricité (consommation croissante de lame de quartz).
En électronique et équipement radio télévision et appareils radar.
En horlogerie ou en informatique, les vibrations qu'il produit lorsqu'il est soumis à un courant électrice cadencent de façons très précises les opérations.
En joaillerie, depuis l'antiquité c'est une pierre semi-précieuse, en fonction de ses couleurs.
En radiesthésie on utilise le pendule en cristal de roche pour détecter les sources.
Autrefois les pierres étaient utilisées pour leurs propriétés magiques par les sorciers et les guérisseurs. Les plus utilisées étaient les silicates comme l'Améthyste, la citrine ou le cristal de roche. Les baguettes des guérisseurs étaient faites à partir d'un cristal en prisme allongé qu'ils déplaçaient sur le corps du malade. L'Améthyste est sensée apporter la paix de l'esprit, c'est la pierre zodiacale des natifs du mois de février (Les Verseau).
Dans l'antiquité, les prêtres Grecs exposaient un cristal aux rayons du soleil pour allumé un "feu sacré".

Tests : Insoluble, sauf dans l'acide fluorhydrique.

Quiz : Testez vos connaissances sur l'améthyste.

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